L'anxiété

Qu’est-ce que l’anxiété ?

L'anxiété est un état émotionnel caractérisé par une sensation de peur, d'inquiétude ou d'appréhension.

• Réaction naturelle : L'anxiété est une réponse naturelle du corps face à des situations perçues comme menaçantes ou stressantes. Elle prépare le corps à réagir face au danger.

• Symptômes physiques et psychologiques : Elle peut se manifester par des symptômes physiques (comme une accélération du rythme cardiaque, des sueurs, des tremblements) et des symptômes psychologiques (comme des pensées intrusives, des soucis excessifs, une difficulté à se concentrer).

• Fonction adaptative : À petites doses, l'anxiété peut être bénéfique car elle incite à la prudence et à la préparation. Cependant, lorsqu'elle devient excessive ou chronique, elle peut perturber la vie quotidienne.

• Causes variées : Les causes de l'anxiété peuvent être multiples, incluant des facteurs génétiques, des expériences de vie stressantes, des déséquilibres chimiques dans le cerveau et des prédispositions personnelles.

• Différents types : L'anxiété peut se présenter sous différentes formes, comme l'anxiété généralisée, les phobies, le trouble panique, l'anxiété sociale, et le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).

Comment l’anxiété peut-elle évoluer ?

L'évolution de l'anxiété peut varier considérablement d'une personne à l'autre, et elle dépend de plusieurs facteurs, notamment la nature de l'anxiété, la durée pendant laquelle elle persiste et les facteurs de stress individuels. Voici quelques façons dont l'anxiété peut évoluer :

• Fluctuations : L'anxiété peut fluctuer avec le temps, augmentant pendant les périodes de stress et diminuant pendant les périodes de calme. Certaines personnes peuvent éprouver des symptômes d'anxiété intermittents qui apparaissent et disparaissent en fonction des circonstances de leur vie.

• Chronicisation : Si elle n'est pas traitée, l'anxiété peut devenir chronique, persistant pendant des mois ou des années. Dans ces cas, l'anxiété peut affecter de manière significative la vie quotidienne, les relations et la capacité à fonctionner normalement.

• Développement de troubles associés : L'anxiété peut entraîner le développement de troubles associés, tels que la dépression, les troubles du sommeil, les troubles alimentaires, ou encore l'abus de substances. Ces troubles peuvent compliquer la gestion de l'anxiété et nécessiter des interventions spécialisées.

• Aggravation des symptômes : Les symptômes d'anxiété peuvent s'aggraver avec le temps si la personne ne reçoit pas de traitement adéquat. Cela peut inclure une intensification des crises de panique, une augmentation des phobies, ou un élargissement des situations qui déclenchent l'anxiété.

• Amélioration avec le traitement : Avec un traitement approprié, tel que la thérapie cognitive-comportementale (TCC), la médication, ou les pratiques de pleine conscience, l'anxiété peut s'améliorer de manière significative. Les personnes peuvent apprendre des stratégies pour gérer et réduire leurs symptômes, améliorant ainsi leur qualité de vie.

L’anxiété peut-elle mener à d’autres symptômes ou maladies ?

L’anxiété peut effectivement mener à d'autres symptômes ou maladies. Voici quelques exemples :

• Troubles dépressifs : Il n'est pas rare que l'anxiété soit accompagnée de dépression. Les personnes souffrant d'anxiété chronique peuvent développer des symptômes dépressifs en raison de l'épuisement mental et physique constant.

• Troubles du sommeil : L'anxiété peut entraîner des troubles du sommeil, tels que l'insomnie, les cauchemars et les réveils fréquents. Un sommeil perturbé peut à son tour aggraver les symptômes d'anxiété et créer un cercle vicieux.

• Problèmes digestifs : Les troubles anxieux peuvent provoquer des symptômes gastro-intestinaux comme des maux de ventre, des nausées, des diarrhées ou des syndromes de l'intestin irritable (SII).

• Troubles de l'alimentation : L'anxiété peut conduire à des troubles de l'alimentation, tels que l'anorexie, la boulimie, ou l'hyperphagie. Les personnes peuvent utiliser la nourriture comme un moyen de gérer leur stress.

• Maladies cardiovasculaires : Le stress et l'anxiété chroniques peuvent augmenter le risque de développer des maladies cardiovasculaires, telles que l'hypertension artérielle, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

• Troubles liés à l'abus de substances : Les personnes souffrant d'anxiété peuvent se tourner vers l'alcool, les drogues ou les médicaments pour essayer de gérer leurs symptômes, ce qui peut conduire à des troubles liés à l'abus de substances.

Quand est-ce que l’anxiété devient-elle chronique et comment appelle-t-on cela ?

L'anxiété devient chronique lorsque les symptômes persistent pendant une période prolongée, généralement six mois ou plus, et lorsqu'ils interfèrent de manière significative avec la vie quotidienne de la personne. Lorsque l'anxiété atteint ce stade, on parle de trouble anxieux généralisé (TAG).

Le trouble anxieux généralisé se caractérise par une inquiétude excessive et incontrôlable concernant divers aspects de la vie, tels que le travail, les relations, la santé, ou les finances. Les personnes atteintes de TAG éprouvent souvent des symptômes physiques comme la fatigue, l'agitation, les tensions musculaires, les troubles du sommeil, et des difficultés de concentration.

Peut-on se sortir d’un TAG ?

Oui, il est tout à fait possible de se sortir d'un trouble anxieux généralisé (TAG) avec un traitement approprié et un soutien adéquat. Voici quelques approches courantes pour surmonter un TAG :

• Thérapie cognitive-comportementale (TCC) : La TCC est une forme de thérapie qui aide à identifier et à changer les pensées et comportements négatifs. Elle est particulièrement efficace pour traiter le TAG.

• Pratiques de pleine conscience et de relaxation : Des techniques comme la méditation, la respiration profonde, et le yoga peuvent aider à réduire l'anxiété et à promouvoir un sentiment de calme et de bien-être.

• Soutien social : Le soutien des amis, de la famille, et des groupes de soutien peut jouer un rôle crucial dans la gestion de l'anxiété. Il est important de ne pas s'isoler et de parler de ses préoccupations avec des personnes de confiance.

• Hygiène de vie : Maintenir une hygiène de vie saine, comprenant une alimentation équilibrée, un sommeil suffisant, et une activité physique régulière, peut contribuer à réduire les symptômes d'anxiété.

• Éducation et auto-assistance : En apprendre davantage sur l'anxiété et ses déclencheurs peut aider à mieux comprendre et gérer les symptômes. Des livres, des ressources en ligne et des applications de bien-être peuvent être utiles. 

• Médication : Les médicaments, tels que les antidépresseurs et les anxiolytiques, peuvent être prescrits pour aider à gérer les symptômes de l'anxiété. Il est important de consulter un professionnel de la santé pour déterminer le traitement le plus approprié.

Anxiété et angoisse, y a-t-il une différence ?

Oui, il existe une différence entre l'anxiété et l'angoisse, bien qu'ils soient souvent utilisés de manière interchangeable dans le langage courant. Voici quelques distinctions :

Anxiété :

• Définition : L'anxiété est une réaction émotionnelle à une menace perçue, souvent associée à des préoccupations et des inquiétudes excessives concernant des situations futures.

• Symptômes : Les symptômes peuvent inclure des tensions musculaires, une augmentation du rythme cardiaque, des sueurs, des troubles du sommeil, et des difficultés de concentration.

• Durée : L'anxiété peut être chronique et persister pendant une longue période, même en l'absence de facteurs de stress immédiats.

Angoisse :

• Définition : L'angoisse est une forme intense et aiguë d'anxiété. Elle se manifeste souvent par des attaques soudaines et sévères de peur ou de panique.

• Symptômes : Les symptômes peuvent inclure des sensations de suffocation, des douleurs thoraciques, des vertiges, des nausées, et une sensation de perte de contrôle ou de mort imminente.

• Durée : L'angoisse est généralement épisodique, survenant par crises soudaines qui peuvent durer de quelques minutes à quelques heures.

Pour résumer, l'anxiété est une réaction émotionnelle prolongée à des préoccupations futures, tandis que l'angoisse est une manifestation aiguë et intense de cette anxiété. Les deux peuvent être débilitantes.

Quelles sont les ressources que nous pouvons mettre en place en médecine naturelle face à l’anxiété ?

En médecine  naturelle, nombreuses sont les possibilités d’accompagner l’anxiété. Que ce soit par :

• La phytothérapie (mélilot, passiflore, aschwagandha, tilleul, etc)

• L’aromathérapie (Lavande Vraie, Orange douce, Laurier noble, les différents conifères (pin, sapin, cyprès, cèdre, genévrier commun), etc…)

• La libération somatique (yoga, Qi Gong, Tai Chi,…)

• La méditation

• Les techniques énergétiques (Bio résonance, Reiki,…)

• L’exercice physique

En tous les cas, il est important de prendre soin de soi, de limiter si l’on y arrive les jugements envers nous-mêmes, et de trouver les ressources qui nous font du bien.

Avec tout mon soutien, je vous encourage à trouver ou à vous faire aider pour trouver ce qui est juste pour vous.

Mélanie Brugger, Naturopathe